Secularism in Multicultural Schools
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Situation
A school administrator drafts a policy on how to balance religious expression with secular curriculum requirements in a diverse urban district.
Deutsch
In dieser Zeit des gesellschaftlichen Wandels muss die weltanschauliche Neutralität unserer Schule proklamiert werden. Es gilt, die Werte der Brüderlichkeit zu verinnerlichen, ohne dabei die säkularen Bildungsziele durch religiöse Dogmen zu unterwandern. Bei der Erstellung dieses neuen Leitfadens muss in Betracht gezogen werden, dass Glaubensfragen nicht zwangsläufig mit den Lehrplänen korrelieren. So muss sichergestellt werden können, dass naturwissenschaftliche Fakten der Thermodynamik oder historische Analysen zur Völkerwanderung objektiv vermittelt werden. Werden diese Standards vorsätzlich missachtet, könnte das Recht auf Mitwirkung im Schülerrat verwirkt werden. Wir müssen verhindern, dass die Debatte in eine Hexenjagd ausartet oder von anmassenden Forderungen einzelner Gruppierungen dominiert wird. Auch wenn volkswirtschaftliche Sparmassnahmen unsere Ressourcen einschränken, darf die pädagogische Qualität unter dem religiösen Druck nicht leiden. Es ist die Zusicherung zu geben, dass unsere Schule als kleine Forschungseinrichtung vor ideologischer Einflussnahme geschützt werden muss. Die Schulleitung sieht es keinesfalls als Verharmlosung an, wenn Konflikte durch Dialog gelöst werden, statt die Alarmbereitschaft unnötig zu erhöhen. Ein Urteil des Berufungsgerichts hat bereits klargestellt, dass Schülern ein gewisser Freiraum für ihre Identität zuerkannt werden muss. Es darf jedoch nicht der Eindruck entstehen, als würden wir durch diesen Kompromiss archaische Rollenbilder legitimieren. Schließlich soll dieser Entwurf zur Diskussion gestellt werden, damit alle Anteilseigner der Schulgemeinschaft ihre Meinung einbringen können. Wir wollen keine Wutbürger provozieren, sondern einen Konsens finden, der über die nächste Nationalratswahl hinaus Bestand hat.
English
In this time of social change, the ideological neutrality of our school must be proclaimed. It is essential to internalize the values of fraternity without undermining secular educational goals through religious dogmas. When creating this new guideline, it must be taken into consideration that matters of faith do not necessarily correlate with the curricula. Thus, it must be possible to ensure that scientific facts of thermodynamics or historical analyses of the Great Migration are conveyed objectively. If these standards are intentionally disregarded, the right to participate in the student council could be forfeited. We must prevent the debate from degenerating into a witch hunt or being dominated by the arrogant demands of individual groups. Even if national economic austerity measures limit our resources, pedagogical quality must not suffer under religious pressure. An assurance must be given that our school, as a small research institution, must be protected from ideological influence. The school management in no way views it as downplaying the situation when conflicts are resolved through dialogue instead of unnecessarily increasing the state of alert. A ruling by the Court of Appeals has already clarified that students must be granted a certain degree of freedom for their identity. However, the impression must not be given that we are legitimizing archaic role models through this compromise. Finally, this draft is to be put up for discussion so that all stakeholders in the school community can contribute their opinions. We do not want to provoke 'enraged citizens' but rather find a consensus that lasts beyond the next national council election.