The Monastery Chronicle
Lies und sprich
Read the text aloud. Click any word to hear it spoken.
Situation
Compose a descriptive section of a historical novel where a monk describes the onset of a famine using traditional, elevated prose.
Deutsch
Anno Domini 1347. Die Feder will kaum mehr gehorchen, so müde ist die Hand vom steten Schreiben, doch die Chronik des Klosters darf nicht ruhen. Dunkle Zeichen kündeten sich bereits im Frühjahr; der Weizen, sonst goldgelb auf den Feldern wogend, stand kümmerlich und bleich. Ein ungewöhnliche Dürre heimsuchte das Land, und der Himmel schien von bleierner Farbe, unwillig, seinen Segen zu spenden. Die Bauern klagten über verdorrte Brunnen und rissige Erde, ihr Flehen um Regen schien ungehört zu verhallen. Was kümmerlich spross, ward bald von Heuschrecken heimgesucht, einer Plage sondergleichen, die in wenigen Tagen ganze Felder leerfraß. Schon bald mehrten sich die Zeichen der Not; Hungergesichter sah man auf den Straßen, und das Murren des Volkes schwoll an wie ein unheilvolles Gewitter. Man erzählt sich gar Geschichten von Kannibalismus in den entlegensten Dörfern, möge Gott uns vor solchen Gräueltaten bewahren! Die Vorratskammern des Klosters leerten sich zusehends, und die tägliche Brotration musste bereits gekürzt werden. Wir leben in finsteren Zeiten, und die Chronik wird Zeugnis ablegen von diesem düsteren Kapitel unserer Geschichte, auf dass zukünftige Generationen daraus lernen mögen.
English
In the year of our Lord 1347. The quill hardly obeys anymore, so weary is the hand from constant writing, yet the monastery chronicle must not rest. Dark signs had already announced themselves in the spring; the wheat, usually golden yellow waving in the fields, stood stunted and pale. An unusual drought plagued the land, and the sky seemed of leaden color, unwilling to bestow its blessing. The farmers complained of dried-up wells and cracked earth, their pleas for rain seemed to vanish unheard. What meagerly sprouted was soon haunted by locusts, a plague unparalleled, which in a few days devoured entire fields. Soon the signs of distress increased; hungry faces were seen on the streets, and the murmuring of the people swelled like an ominous thunderstorm. Stories are even told of cannibalism in the most remote villages, may God preserve us from such atrocities! The monastery's storehouses emptied noticeably, and the daily bread ration already had to be reduced. We live in dark times, and the chronicle will bear witness to this bleak chapter of our history, so that future generations may learn from it.